日本大百科全書(ニッポニカ) 「フォボス」の意味・わかりやすい解説
フォボス
ふぉぼす
Phobos
火星の衛星。1877年にアメリカ海軍天文台のホールが、もう一つの衛星デイモス(ダイモス)とともに発見。軌道の半径は約9380キロメートルで、火星表面から5980キロメートルしか離れていない。ほとんど火星の赤道面上の円形に近い軌道を7時間39分余りで公転している。この周期は火星の自転周期より短く、火星から見ると西から昇って東に沈むことになる。フォボスは火星が地球に接近したときでも11等級にしか見えず、大望遠鏡でなければとらえることはむずかしい。火星探査機の観測により、その大きさはおよそ13×11×9キロメートルの不規則な楕円(だえん)体で、表面にはクレーターやかき傷のような地形があること、また表面は反射能が著しく低く、暗い色をしていることなどがわかった。
デイモスとともに火星の引力に捕獲された小惑星であろうとの説が有力である。
[村山定男]