日本大百科全書(ニッポニカ) 「ミツガシワ」の意味・わかりやすい解説
ミツガシワ
みつがしわ / 三柏
buckbean
[学] Menyanthes trifoliata L.
ミツガシワ科(APG分類:ミツガシワ科)の多年生水草。1属1種。地下茎は太く、横にはう。葉は3小葉からなり、多肉質で根生し、長い柄がある。4~8月、高さ20~40センチメートルの花茎に白色花を総状につける。花冠は深く5裂し、内面に毛がある。蒴果(さくか)は球形。種子は丸く、やや扁平(へんぺい)で光沢があり、水に浮かぶ。種子の化石は、日本では新第三紀鮮新世や第四紀完新世(沖積世)の地層から多く発見されている。山地から亜高山の水中に生え、北海道から九州、および北半球の周北極地方に広く分布する。名は、葉をカシワの葉に見立て、三葉のカシワの意味である。
中国では葉を乾燥したものを睡菜(すいさい)または瞑菜(めいさい)と称し、睡眠薬とした。苦味配糖体メリアチンを含み、古来から健胃、解熱、駆虫などの薬に用いてきた。
[高橋秀男 2021年11月17日]