日本大百科全書(ニッポニカ) 「ラテン人」の意味・わかりやすい解説
ラテン人
らてんじん
Latini ラテン語
本来、古代イタリアのラティウム地方に住み、ラテン語ないしこれと同系の言語を話した種族。紀元前10、9世紀ごろアルバが中心であったが、前7世紀以降プラエネステ、トゥスクルム、アリキア、アルデアなどの都市が建設され、これらの間でラテン同盟(都市国家連合)が結成された。ローマ人も元来はアルバから進出したラテン人の一派であったが、ローマは王政末期までにラティウム随一の都市国家に成長した。前496年ごろローマとラテン同盟はレギルス湖畔で会戦したが、以後両者は協力しラテン植民市を建設した。前340年、両者は再度武力衝突した(ラテン戦争)。戦後(前338)ローマはラテン人の都市にローマ市民権を与えて、これをムニキピウムmunicipium(自治都市)とした。種族ないし民族としてのラテン人の歴史はこれで終わりを告げ、以後ラテン人という呼び名は、その後他の種族を含めて建設されたラテン植民市の市民という法的地位をさす用語になった。
[平田隆一]