改訂新版 世界大百科事典 「ワジール」の意味・わかりやすい解説
ワジール
wazīr［アラビア］
イスラム諸国で行政の最高責任者を表す語で，通常〈宰相〉と訳され，現在では転じて〈大臣〉を指す。旧説では中世ペルシア語vishirの派生語で，ササン朝ペルシアの制度を借用したものと考えられていたが，アラビア語のワジールは元来〈補佐〉や〈重荷を負う者〉の意味をもっていて，それが〈君主の助力者〉というイラン思想と結びつき，アッバース朝に入って公的な肩書となった。アッバース家運動を推進してきたアブー・サラマが革命軍のホラーサーン軍から〈ムハンマド家のワジール〉という尊称を贈られたのが最初であるが，この時はまだカリフから任命されたのではなく，制度としても未熟であった。しかし，その後カリフ体制の中央集権化を図るうえから，ワジールはカリフの単なる補佐役から，しだいに代務者の役割を果たすようになり，やがて9世紀末近くなると，ほとんどすべての行政機関の統括者になるとともに，ときには各州の総督や税務長官，裁判官の任命権をも掌握し，カリフに代わって国政の全般を指揮した。こうしたワジールの大半はマワーリーの書記（カーティブ）階級出身者かその子孫かで，長年官庁業務に従事し，とりわけ税務関係の諸官庁長官の経験者が多かった。しかし，なかには商人階級出身者や行商から身を起こして財をなし，徴税請負人を経て宰相になった者もいる。ワジールは行政上では強大な権力を行使したが，カリフに対して絶対服従しなければならないことから，宮廷内の陰謀に巻き込まれやすく，地位は不安定で，在任期間は概して短かった。10世紀半ば，イスラム世界に軍事政権が成立してカリフ権が弱体化すると，ワジールもカリフの単なる書記に転落した。ただセルジューク朝時代にはスルタンを補佐する宰相職の意味に復した。ファーティマ朝では，アッバース朝にならって官僚出身者がワジールとなったが，そのような文官支配による国家体制も前半期までで，後半になると軍人が宰相職も兼ね，他のイスラム世界の軍事政権と変りないものとなった。マムルーク朝時代はおおむね文官出身者がワジールに任命され，税務行政を担当し，スルタン政府の重要なメンバーとして国政に参加はしたが，同時にスルタンの家産の管理者をも兼ねていた。したがって支配階級のアミールたちからは，従属的な職掌とみなされて，よく評価されない傾向があった。
オスマン帝国のワジール（ウェジールvezir）職は最初セルジューク朝のそれを引き継いだものであったが，14世紀の後半になると，この称号は複数の人物に与えられ，それぞれの権限も限定されたものとなった。しかし1360年代初めには，その第1ウェジールvezir-i azamに当たる者を大宰相とする制度が生まれ，やがてはスルタンに代わって，行政と軍事の国政全般を処理する者となった。ただし称号としては，初めはウル・ウェジールulu vezirも用いられたが，もっぱらサドラザムが使用された。一方ウェジールの数は時代によって変遷があり，4人ないし7人任命されたが，時代が下ると，なんらの職権も保持せず，単にスルタンの娘婿というだけでウェジールの称号を与えられるなど乱れた。
執筆者：森本 公誠
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報