改訂新版 世界大百科事典 「ジンチョウゲ」の意味・わかりやすい解説
ジンチョウゲ (沈丁花)
Daphne
Daphne odora Thunb.
ジンチョウゲ科の常緑低木で，高さ1.5mくらいになるが，普通は1mくらいで半球状の株になり，早春に枝先に10～20花を頭状に咲かせる。芳香が強く，花弁はなく，花にみえるのは萼で，外面は紫紅色，内面が白色，肉質で頂部は4弁にわかれ平開する。雌雄異株とされているが，花は区別ができない。しかし，雄性で結実しない株が多い。紅色の液果は6月に成熟し，球形で，結実する様は実成りジンチョウゲと呼ばれている。
原産地は中国で，宋の時代より人家で栽培されていた。漢名は瑞香（ずいこう）。園芸種には，花が全部白色のシロバナジンチョウゲ，花の外が淡紅色で内は白色のウスベニジンチョウゲ，葉に黄色の斑（ふ）が入るフクリンジンチョウゲなどの品種がある。繁殖は挿木や実生で行うが，移植はややむずかしい花木である。
ジンチョウゲ属Daphneは100種ほどが，ユーラシア大陸，アフリカ北部，アメリカ大陸などから記録され，東アジアには種数が多い。属名は葉の形がゲッケイジュ（ダフネが変身したという神話がある）に似ているところからついた。すべて低木で，樹皮の靱皮繊維が強く，製紙などに利用される。また，春先に開花するものが多く，ヨーロッパ原産のヨウシュジンチョウゲD.mezereum L.（英名february Daphne）やD.cneorum L.（英名garland flower），中国・台湾原産のサツマフジD.genkwa Sieb.et Zucc.（英名lilac Daphne）などは，いずれも落葉低木で庭木として栽植される。有毒な配糖体のダフニンdaphninなどを含有するものもあるが，薬用とされることがある。
執筆者：中村 恒雄
ジンチョウゲ科Thymelaeaceae
双子葉植物，約50属800種からなり，代表的な種に手すき紙や紐類の原料として用いられるガンピ，ミツマタ，また花が美しく観賞用に植えられるジンチョウゲなどがある。寒帯を除く世界各地に分布する。高木または低木で，ときに細かく分枝する。葉は単葉で互生または対生する。枝端または葉腋（ようえき）から頭状，穂状あるいは散形の花序を出し，花は両性花か，ときに雌雄異株となる。筒状で花弁のようにみえるのは萼で，種々に色づき，その上縁が4～5裂する。まれに萼筒の口に小さな花弁がある。おしべは萼片数の半数ないし2倍。子房は萼筒の底にあり，根もとを花盤が取り囲む。柱頭は1個。液果または乾果を結び，裂開しない。ほとんどの種は靱皮に長くてじょうぶな靱皮繊維を含み，手すき紙，紙幣，コピー用紙の原料や紐などに重用される。一方，多くの属は美しい花を開き，広く観賞用に植えられるものもある。しかし，植物体各部に有毒成分を含むものがあり，液果を食べると中毒死を，また樹液は皮膚にかぶれを起こす。東南アジア産で，香の貴重な材料となるジンコウ（沈香）もこの科に含められる。
執筆者：濱谷 稔夫
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報
