日本大百科全書(ニッポニカ) 「左翼民主党」の意味・わかりやすい解説
左翼民主党
さよくみんしゅとう
Partito Democratico della Sinistra
イタリアの社会民主主義政党。略称PDS。左翼民主党は、1991年のイタリア共産党の抜本的改革によって、オケットAchille Occhetto（1936― ）を党首として結党された。1993年の選挙制度改正（小選挙区制＋比例代表制）によって、他党との連合が不可避となったため、左翼民主党の主導下に、再建共産党、緑の党、再興社会党、キリスト教社会派などによる、進歩派Progressistiを名のる中道左派の政党連合を組織することに成功した。中道左派連合は、1994年4月選挙法改正後の最初の総選挙で当初優勢を維持しながらも、フォルツァ・イタリア（FI）のメディアを利用した圧倒的な集票力に押されて敗北した。進歩派は、下院で213議席（33.8％）しか取れず、左翼民主党（下院109議席）を除く左派連合のどの政党も振るわなかった。
選挙での敗北は、左翼民主党の前途にさまざまな困難があることを明らかにしたが、他方、総選挙後成立した中道右派政権も、内部の対立によってわずか7か月で崩壊、その後1年半も政党政治の空白が続いた。ようやく左翼民主党が活路をみいだしたのは、1995年、近づく総選挙に備えて、経済学者で巨大公社（IRI）総裁の経歴をもつプロディのイニシアティブで左翼民主党、緑連合、人民党の3党によって「オリーブの木Ulivo」を結成しようとする動きであった。
1996年の総選挙で「オリーブの木」に結集した中道左派連合は、下院282議席（得票率42.3％）を獲得して勝利、その中で左翼民主党は21.1％の得票率をあげてその存在を明らかにしたものの、連立政権の首相にはプロディが選ばれた。しかし同政権発足から2年足らずの1998年秋、州選挙に敗北した責任をとってプロディ首相は辞任。その後左翼民主党書記長ダレーマMassimo D'Alema（1949― ）とアマートGiuliano Amato（1938― ）が首相を交代して、中道左派連立政権はようやく2001年3月に5年間の任期を終えた。
振り返ってみれば、プロディによる「オリーブの木」の創設は、左翼民主党がほぼ10年後の2007年末、カトリックのマルゲリー夕との合同を果たして民主党Partito Democratico（PD）を成立させた道程の出発点となったといえる。その間左翼民主党は、1998年「左翼の民主派」Democrati di Sinistra（DS）に改名、さらに2005年、ウニオーネUnioneへの統合を果たす一方、人民党はすでにマルゲリー夕（人民党＋ヨーロッパ民主連盟＋ディーニ民主派）を名のり、2005年にウニオーネの結成に参加した。旧共産党系と旧カトリック系の二つの政党が統一の機会をつかみ、現在の民主党（PD）の結成へつなげることができたのである。2006年春の総選挙でウニオーネが勝利し、プロディが首相に再任された。しかし2年後には閣内不一致によって崩壊し、2008年4月に繰り上げ選挙が実施された。前年末にマルゲリー夕と合流したばかりの民主党（PD）党首ベルトローニWalter Veltroni（1955― ）は、「価値あるイ夕リア」（IdV）と連合を組み選挙を戦ったが、約340万票差でべルルスコーニの「自由の市民」党連合に敗北した。
［柴田敏夫］