荷坂峠（読み）にざかとうげ

日本歴史地名大系

荷坂峠
にざかとうげ

• 三重県：北牟婁郡
• 紀伊長島町
• 荷坂峠

東長島（ひがしながしま）より片上（かたかみ）池に沿い戸（と）ノ須（す）・片上を経て片上川をさかのぼると、標高二四一メートル余の荷坂峠に達する。紀伊・伊勢の国境、現北牟婁と度会（わたらい）の郡境である。「紀伊続風土記」に「荷坂山、片上の艮にあり、麓まて五町、麓より峠まて十八町、往還なり、峰通りを紀勢の界とす、即勢州度会郡大内山谷川口村に至る、二郷村より路程総て一里半といふ」とある。寛永一二年（一六三五）和歌山―田辺（たなべ）、そして中辺路（なかへじ）を経て本宮―那智（なち）―新宮（いずれも現和歌山県）に至る熊野街道に、新宮―田丸（たまる）（現度会郡玉城町）間の道が延長編入され、正式には熊野往還道、通称東熊野街道ともよばれた。中世のツヅラト峠越が、いつ荷坂峠越に路線変更されたか不明であるが、寛永初年から荷坂峠越の工事が始まり、その完成を待って路線変更が決定されたとする説がある。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」

日本大百科全書(ニッポニカ)

荷坂峠
にさかとうげ

三重県中南部、度会(わたらい)郡大紀(たいき)町と北牟婁(きたむろ)郡紀北(きほく)町との境にある峠。標高242メートルで、紀伊山地が熊野灘(くまのなだ)に向かって落ち込む所にあるため、峠の南は急傾斜で、海を見下ろす景観は雄大。熊野街道（国道42号）の難所の一つであったが、1967年（昭和42）に荷坂トンネルが通じて便利になった。並行して紀勢本線(きせいほんせん)が通じるが、1930年（昭和5）の開通まで2年5か月を要する難工事であった。2013年（平成25）峠の西方を紀勢荷坂トンネル（2986メートル）で抜ける紀勢自動車道が開通した。世界遺産「熊野古道」のルートの一つとなっている。

［伊藤達雄］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)