日本大百科全書(ニッポニカ) 「ウイグル文字」の意味・わかりやすい解説
ウイグル文字
ういぐるもじ
Uighur
ソグド人の使っていたソグド文字をチュルク(トルコ)系の人々が使いやすいように若干変革した表音文字。新ソグド文字ともよばれる。ウイグル人より以前のチュルク人によって考案、使用されたものと考えられるが、その起源となった時期は明確でない。資料として多く残っているのは、9世紀以降に中央アジアに移住したウイグル人が書き残したマニ教、ネストリウス派キリスト教や、とくに仏教の教典、そのほか各種の経済証文、契約書、公文書、手紙などである。当初はソグド文字に倣って右から左への横書きであったが、しだいに縦書きに変わり、同時にとくにモンゴル帝国期(13世紀)以後には草書体が盛んに使われるようになった。この文字はモンゴル人に採用され、改変ののち、現在でも中国の内モンゴル自治区では使われている。チュルク人世界では、一部の仏典を除き、イスラム化とともに廃れていった。なお満州文字も、ウイグル文字を基礎としたモンゴル文字を継承したものである。
[梅村 坦]
『羽田亨著『羽田博士史学論文集 下巻 言語・宗教篇』(1957/再刊・1975・同朋舎出版)』