日本大百科全書(ニッポニカ) 「エラム」の意味・わかりやすい解説
エラム
えらむ
Elam
ティグリス川以東からザーグロス山脈一帯、現在のイラン南西部のフーゼスターン地方をさす古名。「エラム」は古代バビロニア語で東方を意味する。スーサを中心とするパルスマシュを核に、東のアンシャン、北のシマシュがその中心。
歴史は旧石器時代から始まるが、新石器時代にはオリエント最古の文化の一つであるスーサ第1層が繁栄した。これは日干しれんがを用いた住居を有し、ヒツジや大麦なども利用し、さらに美しい彩文土器を使用した文化である。第2層ではメソポタミア文化の影響が認められ、シュメール文字に似た原エラム文字も使用されていた。すでに城壁を巡らした都市文明であり、その遺跡からはザーグロス山脈の金、銀、銅、鉛や瑠璃(るり)、ラピスラズリなどの遺物が多く出土し、メソポタミアとの関係が密接であったことを証明している。しかし、両者の関係は平和的ではなく、メソポタミアに強力な王朝ができればその支配下に入り、弱体化すると逆にエラムが侵入するという繰り返しであった。スーサで出土した、エラム鎮圧の記念物である、アッカドのナラム・シンの戦勝碑やハムラビ法典などは、両者の敵対関係と、エラムの略奪を証明するものといえる。
紀元前9世紀にはペルシア人の侵入が始まり、前630年にはアッシリア人にスーサが破壊された。アケメネス朝ペルシア時代にもスーサは帝国の重要な三大都市の一つで、エラム語は公用語として用いられた。ダリウス大王のベヒスタン(ビストゥン)碑文には、ペルシア語、アラム語とともに、エラム語でも記録されている。エラム人の人種的帰属は現在なお不明である。
[糸賀昌昭]