オリエント急行（読み）オリエントきゅうこう（英語表記）Orient-Express

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

オリエント急行
オリエントきゅうこう
Orient-Express

1883～1977年にパリ―コンスタンチノープル（イスタンブール）間で運行された豪華列車。ヨーロッパ初の大陸横断急行列車で，開通当初の行程はドイツのミュンヘン，オーストリアのウィーン，ハンガリーのブダペスト，ルーマニアのブカレストなどを経由し 2740km以上。乗客はフランスのパリからブルガリアのバルナ港（→バルナ）まで汽車で移動し，汽船で黒海を渡ってトルコのコンスタンチノープルへと運ばれた。1889年までに全行程が鉄道となった。第1次世界大戦で運行が中断し，1919年に再開。このときはフランスのカレーとパリから出発してスイスのローザンヌへ向かい，シンプロン峠経由でイタリアのミラノ，ベネチア，クロアチアのザグレブ，セルビアのベオグラード，ブルガリアのソフィアへ向かうルートだったため，シンプロン・オリエント急行と呼ばれた。第2次世界大戦中に再び中断し，1947年に運行再開。ベルギーの実業家ジョルジュ・ナゲルマケールスによって開発され，列車には寝台車，食堂車，喫煙室や婦人用応接室を備えたサロンカーがあり，ナゲルマケールスの会社ワゴン・リーが家具調度を備え付けた。東洋のじゅうたん，ベルベットのカーテン，マホガニー張りの内装，スペインの革製の肘掛け椅子，そして極上の料理と，オリエント急行は豪華さや快適さにおいて他に類をみなかった。王族をはじめヨーロッパ社交界の人々を魅了し，またグレアム・グリーンやアガサ・クリスティら作家の心もとらえ，彼らの作品は列車を世界に名だたるものにした。利用客の減少が続き，1977年に運行終了。1982年にアメリカ人のジェームズ・シャーウッドがロンドン―ベネチア間に数路線を有するベニス・シンプロン・オリエント急行として列車を復活させた。

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