日本大百科全書(ニッポニカ) 「カニムシ」の意味・わかりやすい解説
カニムシ
かにむし / 蟹虫
book-scorpion
book crab
節足動物門クモ形綱擬蠍(ぎけつ)目Pseudoscorpionesの陸生小動物の総称。この動物群は、外見が尾（後腹部）のないサソリ（蠍）に似ているので擬蠍目（類）といい、カニにも似ているのでカニムシ目（類）ともいう。また、後退するようすが変わっているので、アトシザリ、アトビサリともよばれる。体は非常に小さく、7～8ミリメートルを超えるものはほとんどない。頭胸部は1枚の背板で覆われるが、腹部は11節からなる。鋏角(きょうかく)は短いはさみ状で、触手は長大で、カニのはさみを思わせ、指先に捕食者を倒すほどの毒腺(どくせん)をもつ種類が多い。
［森川国康］
生態
一般に体はじみな黄褐色で、潜伏的な生活をしているため、あまり人目につかないが、森林土壌の落葉や倒木の間、樹皮下、山野の石下などに普通にすむ。また、家屋内でもよくみられ、物置、植木鉢、本の間や、乾麺(かんめん)類、穀類中に発見されるものもある。屋内ではコクチャタテ、シミなどの小昆虫を食べ、ナンキンムシを食べたという記録もある。そのほか、鳥やネズミの巣、ツチバチの巣の中にすむもの、海岸の潮間帯にすむものがあり、また洞穴の中などでは目のない特殊な種も発見されている。なお、甲虫やハエ、ネズミなどの体に触手や脚(あし)でしがみついているのが観察されるが、これは移動のために便乗しているものである。多くは卵をはらんだ雌で種族分散に役だつと考えられている。行動は前進・後退のほか、側方にもすばやく動く。交尾のための陰茎はなく、受精は精包の受け渡しによってなされる。この行動はサソリと同じで、結婚ダンス（求愛ダンス）のいわゆるディスプレーのあと、雄は精包を地面に出し、雌の生殖口に受け入れさせる。産卵は、卵嚢(らんのう)を形成してその中にまとめて産む。卵嚢から出た第1期若虫は、3回の脱皮ののちに成虫になる。寿命は普通1～3年である。
［森川国康］
日本産の主要種
カニムシ類は、世界に3亜目14科に属する千数百種が記録されており、日本には9科に属する約60種が分布する。そのおもな種は、ツチカニムシ亜目のメクラカニムシMundochthonius japonicus、コケカニムシ亜目のカギカニムシMicrocreagris japonicusなどは森林の土壌にすみ、海岸にはイソカニムシGarypus japonicusなどが生息する。キカニムシ亜目は、乾燥に適応した、より高等な群で、トゲヤドリカニムシHaprochernes boncicusなどは樹皮下によくみられ、オオヤドリカニムシMegachernes rhyugadensisはネズミの巣などに発見され、イエカニムシChelifer cancroidesなどが人家にみられる。
［森川国康］