カリフォルニアアシカ（英語表記）Zalophus californianus; California sea lion

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

カリフォルニアアシカ
Zalophus californianus; California sea lion

食肉目鰭脚亜目アシカ科カリフォルニアアシカ属。クロアシカともいう。体長は雄約 2.4m，雌約 2mに達し，体重は雄約 390kg以上，雌約 110kgである。出生直後の幼獣は体長約 80cm，体重は 6～9kgである。体色は茶褐色で，雌の方がやや淡く黄褐色に近い。胸部から腹部にかけて体色が濃くなり，四肢は濃黒褐色である。体型は紡錘形。四肢は裸出し先端から基部にいたるまで毛は生えず，鰭（ひれ）状で前肢には退化した爪がみられる。吻は短く先端は丸みを帯び，耳介は比較的小さい。鼻口部は細長く，頭頂部の中央がややくぼむ。雄は性的成熟に達すると首にたてがみ状のやや長い毛が生え，前頭部にこぶ状の隆起ができる。門歯は上顎 6本，下顎 4本，犬歯は上顎と下顎に 2本ずつ，頬歯は上顎と下顎に各 10本である。繁殖期は 5～7月で，繁殖期を過ぎると，ほとんどの雄と亜成獣および未成獣は，繁殖場から北方水域へ回遊する。一夫多妻で 1頭の雄に 15頭程度の雌で群れをつくる。活動的でイルカのようにジャンプしながら泳ぐこともある。スルメイカ類，タコ類および魚類を食べ，漁師や釣人の獲物を横取りすることが多い。カリフォルニア湾を含み，メキシコ中部からブリティシュコロンビア州北部に分布し，沿岸部から大陸棚に出現する。飼育や調教がよく行なわれている。亜種であるガラパゴスアシカ Z.c.wollebaekiはガラパゴス諸島周辺に限定分布し，本種よりやや小さく，雄の体重は約 200kg，雌の体重は 50～100kgである。太平洋西部に分布していた亜種のニホンアシカ Z.c.japonicusは 1974年以降目撃されておらず，国際自然保護連合 IUCNのレッドリスト（→レッドデータブック）では絶滅種に，環境省のレッドリストでは絶滅危惧種に指定されている。

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