改訂新版 世界大百科事典 「クメール美術」の意味・わかりやすい解説
クメール美術 (クメールびじゅつ)
クメール族による美術をさし，ほとんどが石彫で，青銅製の作品も残っている。クメール美術が散在する地理的な範囲はきわめて広く，現在のカンボジアのほか，タイ北東部，ラオス南部，ベトナム南部にまで及んでいる。〈クメール・プラサート〉（クメール遺跡の意）と称する石造寺院建築とともに，古くから高い芸術性が注目されてきた。石彫は先の遺構にともなって発見されており，傑作の大半は，おもにプノンペン国立博物館で見ることができる。クメール族は長い歴史を通じてヒンドゥー教（特にシバ派）と仏教を信仰したため，美術はその両者に奉仕した尊像ばかりである。量的にはヒンドゥー教の神像が多く，12世紀後半より13世紀初めころになって，仏像が多量に現れる。クメール美術は一般に政治史と関係づけて，〈先アンコール期〉（5～8世紀）と〈アンコール期〉（9～15世紀）の二つの時代に区分される。前者は中国史料が伝える扶南（ふなん）国，真臘（しんろう）国の時代にあたり，後者はアンコール（今日のシエムリアップ市の北）を首都としたアンコール朝の時代をさす。先アンコール期の美術はインド美術の模倣期，インド化の時代であり，アンコール期の初期はきわめてジャワ的性格が濃く，後期に至ってまったくクメール独自の作品を生み出したといえる。しかしその根底に流れるものは，いかに海外からの影響を受けていてもクメール美術に一貫したものを感じさせる。それは常にクメール族の体形を写して，神や仏を表現したからであろう。特に肩のはりに一種独特なものを感じさせ，このクメール的性格は時代が新しくなるほど濃くなってくる。
先アンコール期
作品は数が少ないが，きわめて格調高い石彫が残っており，いかにもインド的で，写実性に富んでいる。古いところからあげると，南カンボジアのワット・ロムロック出の仏頭は南インドのアマラーバティー様式の仏像と類似し，おそらくインドから持ち込まれた扶南国時代のものであろう。当時の都アンコール・ボレイに近い聖山プノム・ダから発見されたさまざまなビシュヌ神は，6世紀初めころの作品でインド美術を基調としている。真臘国の時代に入って第1に注目すべき作品としては，7世紀作のハリハラ神像があげられる。これはコンポン・トムのプラサート・アンデット出の砂岩製の石像で，全体の肉付けが実にみごとにまとめられている。クメール美術の最高傑作の一つといえる。
アンコール期
802年より始まるアンコール朝になると，その初期は特に浮彫と建築構造にジャワ的な性格がみられる。例えば，王朝の最初の都ハリハラーラヤ（ロルオス）に残る遺跡と美術がその例である。彫像は9世紀初めより10世紀中ごろまで，直立した動きのない神像が造られた。そのつくりは時代とともに胴がしだいに太くなっていく。この胴が太った重たいつくりからの解放によって，新しい芸術活動が誕生する。すなわち967年に建立されたバンテアイ・スレイ寺（アンコール・トムの北東21km）の石彫がそれである。ここの神像は先アンコール期への復古をはかった作品で，クメール美術に再び新鮮さを呼びもどした。その後12世紀に有名なアンコール・ワットが建てられ，クメール美術独自の魅力を十二分にその回廊浮彫に残した。12世紀後期より13世紀初めころにかけては，蛇の上に乗った仏陀像が多く出現する。これと同時期，密教系の仏像が大量生産的に造られ，作品はいわば下半身が短い，重たい作品になっていく。この時代の王ジャヤバルマン7世以降，アンコール朝は，西側のタイ族のアユタヤ朝の侵略を受けて国力は低下し，それとともにクメール美術も衰退の一途をたどることになる。そして15世紀のアンコール朝崩壊以後，クメール美術はタイ美術の模倣期に入る。
執筆者：伊東 照司
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報