日本大百科全書(ニッポニカ) 「クロスズメバチ」の意味・わかりやすい解説
クロスズメバチ
くろすずめばち / 黒胡蜂
Japanese yellowjacket
[学] Vespula flaviceps
昆虫綱膜翅(まくし)目スズメバチ科に属する昆虫。日本全土の平地から山地にかけて普通にみられ、ジバチ、スガレなどともよばれる。体は光沢のある黒色で、白色の横斑(おうはん)がある。土中に営巣し、巣はほぼ球形、直径20~30センチメートルで、10~12巣盤が縦に重ねられ、外側をフットボール状の外被が覆っている。各巣盤は六角形の育児室からなり、全部で1万~2万の幼虫が育てられる。雄バチと新女王バチは晩秋にのみ出現し、交尾した新女王バチは土中などに潜り込んで単独で越冬し、翌春に新しい巣をつくる。典型的な肉食性のハチで、各種の昆虫、クモなどを狩り幼虫の食物とする。漁村では干した魚やイカの肉をかじり取って巣へ運ぶこともある。近縁種にシダクロスズメバチV. shidai、ツヤクロスズメバチV. rufa、キオビクロスズメバチV. vulgarisなどがあり、いずれも土中に営巣するが、成虫は形態的に酷似するので、しばしば本種と混同される。わが国の食用昆虫としても有名で、とくに長野、岐阜、群馬の各県下では、秋に巣を掘り出して、幼虫や蛹(さなぎ)を蜂の子(はちのこ)とよんで食用に供し、缶詰としても市販される。衛生害虫として、人家周辺の巣では刺傷が問題となることもある。
[松浦 誠]