日本大百科全書(ニッポニカ) 「トゥルカナ湖」の意味・わかりやすい解説
トゥルカナ湖
とぅるかなこ
Lake Turkana
アフリカ東部、ケニア北部のアフリカ大地溝帯中にある細長い湖。北端はエチオピア領内にある。湖面標高375メートル、深さ73メートル。激しい蒸発のため面積は縮小中で、約6400平方キロメートル。湖中にいくつかの火山性の島がある。北からオモ川、西からターウェル川が流入するが、流出する川はない。ワニ、カバが生息し、魚類が多い。1888年にオーストリアのテレキ伯爵Count Sámuel Teleki(1845―1916)によって「発見」され、当時の皇太子の名にちなんでルドルフ湖と命名された。現在は付近の住民と同名のトゥルカナ湖とよぶ。東岸とオモ川の河岸段丘は化石が豊富で、1972年ケニア国立博物館のリーキーRichard Erskine Leakey(1944―2022)が250万年前のものとみられる人骨を発見し、世界最古の人骨として話題になった。
[中村和郎]