バイシャ（読み）ばいしゃ（英語表記）Vaiśya

日本大百科全書(ニッポニカ)

バイシャ
ばいしゃ
Vaiśya

古代インドで成立した四つの社会階層（バルナ）の一つで、農民、手工業者などの庶民階層。

　四バルナ社会理論においては、再生族（学問を始める儀式であるウパナヤナ＝入門式を受けることによって二度生れる者という意）とされ、一生族（ウパナヤナを受けないので一度しか生れない者の意）としてのシュードラから区別されたが、実際の社会において、両階層の間にどれだけの区別があったかという点については、かならずしも明確ではない。中世カースト制度においては、商人諸カーストのみがバイシャに属するとされ、農民や手工業者の諸カーストはすべてシュードラに属するとされた。

［小谷汪之］

[参照項目] | カースト | シュードラ | バルナ

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

バイシャ
Vaiśya

インドのカーストの一つ。ビシュ visともいう。4カーストのうち，バラモン，クシャトリヤに次ぐ第3の階級で，庶民すなわち，農耕，牧畜，商業に従事する人々。第4のシュードラが被征服民とされるのに対して征服民であるアーリア人に属する。7世紀にはバイシャは商人に限られるようになった。近代インドではカーストの数は数千に達するといわれ，職業ごとにカースト集団をつくっているため，バイシャは北インド各地の商人カーストである中産階級の尊称ともなっている。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典