日本大百科全書(ニッポニカ) 「プノンペン」の意味・わかりやすい解説
プノンペン
ぷのんぺん
Pnompenh
カンボジア中南部にある同国の首都。メコン川とその支流のトンレ・サップ川、バサック川がK字形に合流するその中心付近に位置する。人口116万9800(2003推計)。プノンペンとはカンボジア語で「ペンの丘」を意味し、市の中心にある、ペンという名の女性が仏像を拾って祭った丘(プノン)に由来する。1371年ころクメール人によって建設され、河川交通の要衝として栄えた。1434年から約半世紀の間、アンコールにかわってクメール王国の首都となった。1866年ふたたび首都となり、以後フランス領時代を通じてカンボジアの中心都市であった。1975年から5年間、ポル・ポト政権のもとで無人化が図られ荒廃したが、1980年以降は復興が進んでいる。
町はトンレ・サップ川右岸の台地上につくられ、かつては綿花、米の集散地としてにぎわい、北から欧人街、華僑(かきょう)街、ベトナム人街、カンボジア人街に分けられていた。独立後は市街は整備され、南北12キロメートル、東西2キロメートルの細長い町がトンレ・サップ、メコン両川に沿っている。町の区画は規則的で、フランス領時代からの伝統を受け継ぎ整然としている。鉄道駅から東に大通りがトンレ・サップ川まで延び、その通りの北には市庁、ペンの丘、公園などがあり、南には南北に走るポール・ベール街とシソワット波止場通りの間に、19世紀後半に建てられた王宮や国立博物館、国会議事堂、諸官庁などが並んでいる。また、市中の至る所にワット(寺院)がある。交通上は、カンボジアにおける国道網の中心をなすとともに、北西部のシソフォンおよびタイランド湾岸のコンポン・ソムへ延びる鉄道の起点である。また水運でも1908年フランスによって開港されて以来、喫水5メートルの船まで入港できる港があり、重要な機能をもっている。南西8キロメートルにプノンペン国際空港がある。
[菊池一雅]