ホメオスタシス（読み）ほめおすたしす（英語表記）homeostasis

日本大百科全書(ニッポニカ)

ホメオスタシス
ほめおすたしす
homeostasis

生物体または生物システムが間断なく外的および内的環境の変化を受けながらも、個体またはシステムとしての秩序を安定した状態に保つ働きをいう。恒常性ともよぶ。フランスのC・ベルナールが、体液の状態は環境が変化しても一定に保たれるような調節作用があるという考えを発表したが、アメリカのキャノンWalter B. Cannon（1871―1945）はこの考えを発展させ、恒温動物における体温の恒常性、生物の防衛手段にも当てはめた。キャノンはホメオスタシスの用語を提唱したとき、固定して動かない状態を意味するのではなく、「変化しつつも安定した定常的状態」を意味すると述べた。ホメオスタシスの維持に有効に働くのは、神経系、内分泌系、免疫系であるが、キャノンはとくに自律神経系の働きに注目した。自律神経の働きにより、たとえば体温は無意識のうちに自動的に調節される。自動制御の能力が増すことによって生物はそれだけ外部環境から独立して自由度を増すことができる。腎臓(じんぞう)による体液の浸透圧調節能力はすべての脊椎(せきつい)動物に備わっているが、体温調節能力は鳥類と哺乳(ほにゅう)類に備わっている。これらを生理的ホメオスタシスとよぶが、この概念を拡大して定義される異なるレベルでのホメオスタシスがある。生態学的ホメオスタシスは生物群の社会的・生態的関係が安定していることをさし、動物の行動様式が一定であるのは行動学的あるいは心理学的ホメオスタシスという。発生学的ホメオスタシスとは、生物の一生は動的な変化の過程であるが、質的変化を伴いながら、それぞれの発生段階でホメオスタシスを維持していることをさす。

［川島誠一郎］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

ホメオスタシス
homeostasis

生体恒常性と訳される。アメリカの生理学者 W.キャノンが，主著『人体の知恵』 (1932) のなかで提唱した生物学上の重要概念。生体内の諸器官は，気温や湿度など外部環境の変化や，体位，運動などの身体的変化に応じて統一的かつ合目的性をもって働き，体温，血液量や血液成分などの内部環境を，生存に適した一定範囲内に保持しようとする性質があり，内分泌系と神経系による調節がそれを可能にしている。この性質をホメオスタシスと名づけた。体温や血糖値の正常範囲外への逸脱は，生体恒常性の異常すなわち病気を意味する。また自然治癒力は生体恒常性の表われと解される。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典