日本大百科全書(ニッポニカ) 「ポトシ」の意味・わかりやすい解説
ポトシ
ぽとし
Potosí
南アメリカ、ボリビア南部の都市。3900メートルの高地に位置し、標高が世界最高の都市の一つである。人口14万5057(2001)。1545年にセロ・リコ山で銀鉱石が発見されて建設されたアメリカ大陸最古の鉱山都市で、莫大(ばくだい)な量の銀を産出した。16世紀末の最盛期には16万の住民がいたが、資源枯渇や銀の価値低下によってしだいに衰退し、一時は荒廃した。20世紀に入り錫(すず)の開発で復興し、現在はタングステン、銀、銅、鉛も採掘され、製鉄、製鋼、製靴、家具・電気器具製造も行われる同国有数の工業都市である。市街はコロニアル・スタイルの建物が大部分を占め、「11月10日広場」の周辺には鉱山の所有者ホセ・デ・キロスの旧宅をはじめ大邸宅が並ぶ。18世紀のバロック建築の傑作サン・ロレンソ教会は注目に値する。ポトシ市街は1987年、ユネスコ(国連教育科学文化機関)の世界遺産の文化遺産(世界文化遺産)に登録されたが、セロ・リコ山で行われている無計画な採掘作業により遺産価値が危険にさらされているという理由により、2014年には危機遺産リスト入りしている。
[山本正三]