ラロトンガ島（読み）ラロトンガとう（英語表記）Rarotonga

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

ラロトンガ島
ラロトンガとう
Rarotonga

南太平洋，クック諸島の南部にある同国最大の島。ニュージーランドの北東約 3400kmに位置する。火山性の島で，最高点はテ・マンガ山の 652m。山がちな島の中心を取り囲むのは，サンゴ礁でできた平地で，古代に堆積物を伴って隆起した。また現在の島全体もサンゴ礁に囲まれている。
西暦 800年頃にはポリネシア人が居住していたとみられ，首都アバルア東方の谷筋にはマラエ maraeと呼ばれる宗教儀式を行なうための集会場が残されている。海岸沿いに島を一周する舗装道路「アラ・タプ」Ara Tapuと，さらに内陸を一周する古来の道「アラ・メチュア」Ara Metuaがある。ラロトンガ島には 1789年にイギリス海軍の輸送帆船『バウンティ』HMS Bountyの反乱者（→バウンティ号の反乱）が訪れており，また 1823年にはロンドン伝道会 London Missionary Societyの宣教師ジョン・ウィリアムズが島に到着し，キリスト教布教を開始した。
島の経済は柑橘類，パイナップル，ココナッツ，バナナの栽培や軽工業に支えられている。観光業も主要な産業で，アバルア西方のラロトンガ国際空港は多くの外国人観光客を受け入れている。アバルアにはかつて船舶の寄港に適した場所がなかったため，船を沖合いに停泊させて荷物をはしけで運搬していたが，空港近くにつくられたアバチウ港は浚渫により大型船の入港が可能である。中等教育機関のテレオラ・カレッジ Tereora College，職業訓練や看護教育なども行なうクック諸島高等研修所 Cook Islands Tertiary Training Instituteおよび病院がある。面積 67.1km²。人口 1万572（2011）。

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日本大百科全書(ニッポニカ)

ラロトンガ島
らろとんがとう
Rarotonga

南太平洋、ポリネシア、クック諸島の主島で、首都アバルアAvaruaがある。面積67平方キロメートル、人口9678（1986）、1万3007（2016センサス）。火山島で、最高点はテ・マンガ火山（652メートル）。住民はポリネシア系。おもな輸出品はコプラ、オレンジジュース。島の南と西に顕著なラグーン（潟(せき)湖）や、東の白砂海岸ムリ・ビーチ、北はヤシの並木がある港町アバルアなど、美しい風景に恵まれ、観光地として発展している。

［浅黄谷剛寛］

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