ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典の解説
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哺乳(ほにゅう)綱クジラ目イッカク科に属する海産動物。ウニコールともいう。北極海だけに分布している1属1種の小形のハクジラ。体長5メートルぐらいに成長する。成長に伴い雄は上あご左側の第1歯(門歯)が前方に伸長し、最長3メートルぐらいに達する。これが頭に1本の角(つの)があるように思われて名前がつけられた。想像上の動物である一角獣の幻想もこれによったといわれる。この歯の用途は雄の闘争用と考えられるが、詳細はまだ不明である。まれに左右2本の歯が成長した個体もある。体色は黒、紺、灰、白の小斑点(はんてん)が密集し、背側は紺黒色で腹側は淡い。エスキモーおよびシベリア先住民によって食用に利用されている。歯は粉末にし、漢方の解熱剤として珍重されたこともある。
[西脇昌治]
《「ノブレスオブリージュ」とも》身分の高い者はそれに応じて果たさねばならぬ社会的責任と義務があるという、欧米社会における基本的な道徳観。もとはフランスのことわざで「貴族たるもの、身分にふさわしい振る舞...
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