城里（読み）しろさと

改訂新版　世界大百科事典

城里［町］ (しろさと)

茨城県中央部，東茨城郡の町。2005年2月常北（じようほく）町，桂（かつら）村，七会（ななかい）村が合体して成立した。人口2万1491（2010）。

桂

城里町北部の旧村。東茨城郡所属。人口7050（2000）。東部は那珂川流域の平たん地で，西部は八溝山系に連なる丘陵地である。村名は村域を流れる那珂川の支流桂川にちなむ。主産業は農業で，和牛も飼育されている。特産物に阿波山の粟野春慶塗がある。人口流出が続いたため1980年には過疎地域の指定を受けたが，近年，人口減少に歯止めがかかっている。村域の大部分は御前山県立自然公園に含まれている。国道123号線が通じる。

常北

城里町南東部の旧村。東茨城郡所属。人口1万3459（2000）。水戸市の北西に接する。西部は山地，中央部は台地が占め，東境を那珂川が流れる。台地上ではタバコやゴボウ，ヤマイモを産し，山地には茶畑が多い。石塚，那珂西は近世那須街道の宿駅として栄えた。上入野の小松寺は平重盛の菩提を弔うために創建されたと伝え，重盛の守本尊とされる如意輪観音像（重要文化財）が現存する。また石塚の薬師寺には鎌倉時代に造られた薬師如来像（重要文化財）が伝わる。

七会

城里町南西部の旧村。旧西茨城郡所属。人口2498（2000）。八溝山地南部の山間に位置し，那珂川支流の塩子川，藤井川が東流，流域に耕地，集落が発達する。村域の大部分を山林が占める。木材やシイタケを産し，製茶工場もある。1960年代以降，人口流出が続いている。天正年間（1573-92）スズ鉱が発見され，江戸時代は水戸藩の錫奉行がおかれたりしたが，享保（1716-36）ころ衰退した。明治以来タングステンを採掘していた高取鉱山も1963年に閉山となった。
執筆者：千葉 立也

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」