日本大百科全書(ニッポニカ) 「紙幣整理」の意味・わかりやすい解説
紙幣整理
しへいせいり
1880年（明治13）9月に開始され、1881年10月の政変後、大蔵卿松方正義(まさよし)によって達成された、不換紙幣を整理し兌換(だかん)通貨制を樹立した政策。1877年西南戦争の際の不換紙幣・不換銀行券の増発を契機にインフレーションが高進し、1879～1880年には財政経済危機を引き起こした。これに対し当時の財政の実権者大隈(おおくま)重信は1879年6月、前年に作成した「公債及び紙幣償還概算書」を改訂し、償却期間を短縮した「国債紙幣償却方法」を作成した。これが1880年9月からの紙幣整理の基礎となるが、その間に財政危機が激しさを加えたため、大隈は1880年5月外債募集による一挙償却案を提出した。この建議は拒否され、明治十四年の政変で大隈は閣外に去った。その後を受けた松方は、紙幣償却には漸進的方策をとりつつ（ただし歳計節約・予備紙幣消却を進める）、それと並行して正貨準備を増大し、中央銀行の創設による兌換通貨制の樹立を図った。松方の紙幣整理は日本銀行の創設（開業1882年10月）、兌換銀行券の発行（1885年5月）によって完了するが、その間は激しいデフレーションの過程（松方デフレ）であった。
［大石嘉一郎］
『大蔵省編「紙幣整理始末」（大内兵衛・土屋喬雄編『明治前期財政経済史料集成 11』復刻、1979・原書房）』▽『日本銀行調査局編『日本金融史資料 16』（1957・大蔵省印刷局）』▽『大石嘉一郎著『自由民権と大隈・松方財政』（1989・東京大学出版会）』