綱渡り（読み）ツナワタリ

デジタル大辞泉

［名］(スル)
１ 空中に張った綱の上を芸をしながら渡ること。また、その曲芸。
２ 危険をおかして物事を行うこと。「借金で綱渡りして不況を乗り越える」

出典　小学館

世界大百科事典 第２版

軽業，曲芸の一種で，高所に張った綱の上で種々の芸を演じる。中国では雑技，百戯などと呼ばれる芸の一種で，日本には奈良時代に散楽（さんがく）の一種として伝来した。その姿は《信西古楽図》に見える。中世から近世にかけては〈蜘舞（くもまい）〉とも呼ばれ，歌舞伎のケレンの技術として発展している。宝永･正徳(1704‐16)ころには軽業の主流であった。古くは二本綱または二本縄といわれ，綱を2本張るのが普通であったが，のちに一本綱(一本縄)が起こった。

出典　株式会社平凡社

日本大百科全書(ニッポニカ)

高所に綱を張り、その上を渡る曲芸で、綱の上で種々の芸を見せることに主眼が置かれる。エジプト、ギリシア、ローマ、中国などにも古くからあったようで、今日もサーカスの主要な演目である。日本では、奈良時代に中国から伝来した散楽雑伎(さんがくざつぎ)中の一種で、『信西古楽図(しんぜいこがくず)』には「神娃登縄弄玉」として、高足駄(あしだ)をはいた男女3人が綱を渡りながら品玉を演ずるようすが描かれている。中世から近世初頭にかけては「蜘舞(くもまい)」といわれて放下(ほうか)師によって演じられ、ここから種々の軽業(かるわざ)の芸が生まれた。宝永(ほうえい)・正徳(しょうとく)（1704～16）のころまではもっぱら二本綱であったが、1737年（元文2）に大坂・道頓堀(どうとんぼり)で、一ツ綱粂之助(くめのすけ)が一本綱の上で居合抜きを演じたりしたのが端となって、二本綱は廃れた。宝暦(ほうれき)年間（1751～64）に「竹渡り（二本竹）」が京都の佐野川太夫によって創始され、こののち多くの「渡り物」の芸が生み出された。明和(めいわ)（1764～72）ごろに大坂の女軽業師小桜歌仙が道頓堀(どうとんぼり)で初めて「紙渡り」を演じ、天明(てんめい)（1781～89）の女太夫早雲小金は「元結(もっとい)渡り」にまで展開させた。同じころに、麒麟繁蔵(きりんしげぞう)の「衣桁(いこう)渡り（一本竹）」などの諸芸を生み、幕末には「乱杭(らんぐい)渡り」「青竹切先(きっさき)渡り」「傘渡り」「障子渡り」「木枕(きまくら)渡り」「ろうそく渡り」「坂綱(さかづな)」なども行われて大盛行した。これらは歌舞伎(かぶき)のけれん演出にも大きな影響を与えた。明治以後は西洋の綱渡りも紹介され、綱でなく針金を用いるようになり、その上を一輪車に乗って渡るなど多様化し、サーカスの芸として定着した。

［織田紘二］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)

世界大百科事典内の綱渡りの言及

【サーカス】より

…語源はラテン語で円周，回転などを意味し，古代ローマの見世物，競馬，人間と猛獣の格闘や闘技などが行われた円形の競技場(キルクス)をもさす。綱渡りなどの曲芸や，動物の見世物の起源は古代エジプトにさかのぼるが，群集がまるく取り巻いて見下ろす見世物場の原型はローマにはじまる。この円形劇場の型が，現在でも各国のサーカス常設小屋に残され，移動テントもそれに準じている。…

※「綱渡り」について言及している用語解説の一部を掲載しています。

出典｜株式会社平凡社