ノンセンス文学
ノンセンスぶんがく
最も広義に解釈すれば，言語によって伝達される通常の「センス」 (意味) に「ノン」 (否定) を投げつけるべく書かれた作品は，すべてノンセンス文学だといえる。言い換えれば，読者の既成の秩序や価値の「感覚」 (これも英語では「センス」という) をはぐらかしたり，突きくずしたり，逆転させたりすることをねらった文学である。その意味では，ノンセンスは「幻想」や「グロテスク」と重なるところもあるが，笑いと切り離せない点が違う。その笑いも「ユーモア」とはやや異なって，乾いている。ノンセンス文学の宝庫はイギリスである。とりわけ童謡集『マザー・グースの歌』には，「牝牛が月を飛び越えた」といった超現実的イメージや，「夏の日のスケート」といった論理の倒錯や，「去っていなければまだいるだろう」といっただめ押しの論理など，ノンセンスの純粋形が豊富にある。ノンセンス文学の最大の技法である言葉遊び，特に地口を駆使したのは，L.キャロルである。彼の傑作『ふしぎの国のアリス』 (1865) では，言葉をつくっている意味と音を引きはがして，音に優位を与え，意味を脱臼させるという地口の手法が，読者を意味論的なめまいに陥れ，奇妙な反世界を現出させている。もう1人のノンセンス文学の大家，キャロルの同時代人で詩画集『ノンセンスの絵本』 (46，61，63) の作者 E.リアは，二百余編の五行詩 (リメリック) において，意味の世界から脱落した奇人たちの群像を鮮かに刻みつけた。言語を物質化してみせた彼の『ノンセンス植物図鑑』なども，この種の文学の珍品というべきであろう。そのほか，天才的な「言葉づかい」シェークスピアから，現代文学の極北と称されるジョイスの『フィネガンズ・ウェーク』 (1939) にいたるまで，部分的にノンセンス文学とみなしうる作品は数えきれない。イギリス以外でも，あらゆる国の童謡は必ずノンセンス文学の要素をもっているし，またドイツのクリスチアン・モルゲンシュテルンのようなすぐれたノンセンス詩人は少くない。現代の不条理演劇の元祖イヨネスコの戯曲も，典型的なノンセンス文学にほかならない。言霊 (ことだま) のさきわう日本にも，すでに『万葉集』にみられるノンセンス詩をはじめとして，わらべうた，早口言葉，狂歌，川柳など，豊かな民衆的伝統がある。近年，井上ひさしや筒井康隆などが現れているが，総じてノンセンス作家が少いのは，明治以後の近代文学の特徴かもしれない。
出典 ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典について 情報
