ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典 「オデュッセウス」の意味・わかりやすい解説
オデュッセウス
Odysseus
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翻訳|Odysseus
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ギリシア神話の英雄。ホメロスの『オデュッセイア』の主人公。イオニア海の小島イタケで、王ラエルテスとアンティクレイアの間に生まれた。彼は成人してイタケの王となったとき、美女ヘレネに求婚したが、彼女はメネラオスを選んだために、イカリオスの娘ペネロペイアを妻とし、2人の間に息子テレマコスをもうけた。のちにヘレネがトロヤ人パリスにさらわれたとき、オデュッセウスは狂気を装ってヘレネを取り戻す援助を拒んだ。しかし結局その偽りは見破られて、オデュッセウスはトロヤ遠征に参加した。トロヤ戦争では従軍すれば死を免れないと知ってスキュロス島に隠れていたアキレウスを知略により探し出し、従軍を懇請した。アキレウスは預言どおり戦死する。そして、最高の勇者に与えられるという残された武具をめぐり、オデュッセウスは大アイアスと争い、勝利を得た。
トロヤ戦争終了後、彼は海神ポセイドンの怒りに触れて長く海上をさまよったが、ついにイタケに帰って妻ペネロペイアへの求婚者たちを滅ぼし、またポセイドンをなだめるために神殿を建てた。そののち、魔女キルケとの間に生まれた息子テレゴノスが父に会うためイタケにきたとき、オデュッセウスはそれと知らずに戦い、息子に殺された。
ホメロスの物語では、オデュッセウスは知性と忍耐力の持ち主として描かれているが、ギリシア悲劇では、冷酷、狡猾(こうかつ)な人物として扱われている。
[小川正広]
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