ヘレネ（読み）へれね（英語表記）Helene

日本大百科全書(ニッポニカ)

ヘレネ
へれね
Helene

ギリシア神話でトロヤ戦争の原因となった絶世の美女。鵞鳥(がちょう)に化けたネメシス（天罰の女神）と白鳥に化けたゼウスが交わって生じた卵から生まれたとも、あるいはゼウスが白鳥の姿となってスパルタ王ティンダレオスの妻レダに通じて生ませたとも伝えられる。第二の説によれば、レダは神の血を引くヘレネとポリデウケス、人間の血を引くクリタイムネストラとカストルを生んだ。ヘレネは12歳のとき英雄テセウスにさらわれるが、このときは兄弟（カストルとポリデウケス）に救い出される。やがて彼女をめぐってギリシア中から求婚者が押し寄せるが、彼女は結局スパルタ王メネラオスの妻となる。そして娘ヘルミオネを生みながら、今度はトロヤの王子パリスに誘惑されてトロヤへ出奔する。トロヤ遠征は、こうして彼女を取り返すため、全ギリシアの英雄たちによって企てられた。激闘10年ののち、ついにトロヤが陥落すると、メネラオスは戦争の元凶であるヘレネを罰しようと彼女の胸に剣を突きつけるが、その美しさに打たれて剣を取り落とす。そしてヘレネは夫とともにスパルタに帰還し、幸せな余生を送った。また死後は、「白い島」（一種の極楽）でアキレウスと結婚したとも伝えられる。本来、彼女は樹木神、あるいは豊穣(ほうじょう)女神であったのが、のちに英雄伝説中のさらわれる美女に変貌(へんぼう)したものと考えられている。

［中務哲郎］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

ヘレネ
Helene

ギリシア神話の女性。スパルタ王テュンダレオスの妃レダが，白鳥に変身したゼウスと交わり生んだ卵から，ディオスクロイおよびクリュタイムネストラとともに出生した世界一の美女。テセウスによってさらわれたが，彼がペルセフォネをさらおうとして冥府に行った間にディオスクロイによってスパルタに連れ戻され，ギリシア中の英雄たちの求婚を受けた末にメネラオスと結婚し，娘ヘルミオネを生んだ。夫の留守中に，その宮廷に客として滞在していたトロイの王子パリスに誘惑されてトロイに連れ去られ，これがトロイ戦争の原因となった。パリスがフィロクテテスの弓で射殺され戦死すると，その兄弟デイフォボスの妻になったが，トロイが落城すると，彼女はメネラオスと仲直りしてスパルタに帰り，最後には夫とともにエリュシオンの楽園で不死の生をおくることを許されたという。

ヘレネ
Helenē

ギリシアのエウリピデスの悲劇。前 412年上演。パリスがトロイへ連れていったのはヘレネ自身ではなく，実はその幻影であったというステシコロスの歌に基づく作品。

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