日本大百科全書(ニッポニカ) 「システィナ礼拝堂」の意味・わかりやすい解説
システィナ礼拝堂
しすてぃなれいはいどう
Cappella Sistina
バチカン市国、ローマ教皇庁内にある礼拝堂。教皇選挙会（コンクラーベ）の会場にあてられることでもよく知られている。初め教皇専用の礼拝堂として、1278年ニコラウス3世の提案によって造営されたが、その後シクストゥス4世の意向を受けたジョバンニ・デ・ドルチによって、1473～81年に全面的に改築され、40.5×13.2メートルの長方形、天井の高さ20.7メートルという広壮な礼拝堂となった。当時の政治上の混乱を反映して、礼拝堂と城砦(じょうさい)の機能を兼ねうる構造になっている。堂内を二分する障柵(しょうさく)はミーノ・ダ・フィエーゾレ、ジョバンニ・ダルマータおよびアンドレア・ブレーニョの共作である。壁画はコジモ・ロッセリ、ボッティチェッリ、ギルランダイヨ、ペルジーノ（のちにシニョレッリ、ピントリッキョらが加わる）によって1481～83年に制作された。祭壇に向かって左側には『モーセの生涯』、右側には『キリストの生涯』が6面ずつ描かれている。壁画の上の高窓の左右には、それぞれニッチ（龕(がん)）の中に立つ計24人の教皇像が描かれているが、この制作にはギルランダイヨ、ボッティチェッリ、フラ・ディアマンテらが従事した。
ミケランジェロによる天井画はユリウス2世の命により1508年に着手、12年に完成されている。ミケランジェロはまず建築的デザインを描いて天井を区画し、中央部を縦に連続する九つの長方形の枠内に創世記物語を描いた。次にそれを取り巻くように12人のモニュメンタルな預言者と巫女(みこ)の坐像(ざぞう)を配し、これらが創世記物語と連接する位置に20体の青年の裸像を描いている。そのうえさらにキリストの先祖たちや装飾彫刻まで描き込み、しかも複雑な画面全体を統一的に構成したのである。
同じ礼拝堂の祭壇の背後にみる『最後の審判』はパウルス3世の命で、やはりミケランジェロの手で完成。ダンテの『神曲』から構想を得て、制作者自身の宗教観を大胆に造形化した作品。画面中央やや上部に審判者キリストとマリアを配置し、これを取り囲んで上段は天使、中段は預言者、巫女、使徒、殉教者、下段右側は地獄に堕(お)ちる者と地獄、左側は墓から出て天国に昇る者という布置であり、巨大な浮彫りを思わせる画面である。
なお、この礼拝堂のあるバチカン市国は1984年に世界遺産の文化遺産として登録されている（世界文化遺産）。
［濱谷勝也］