出典 ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典について 情報
スズメ目ヤイロチョウ科の鳥。全長約18cm。その名のように多彩な鳥で，背と翼の基半分は緑色，雨覆と腰は青く，初列風切羽は黒く，大きな白斑がある。頭上は褐色だが黒い頭央線と過眼線があり，眉斑（びはん）は黄色い。のどは白く，胸部と脇は黄色で，腹部から下尾筒（かびとう）は赤い。尾は黒く先端は青色。アジア東部・南部からオーストラリアまで分布し，日本には夏鳥として本州，九州，四国でみられるが，生息数はきわめて少ない。四国と九州では，局地的に低山の森林で繁殖している。よく茂った林の地上で生活しているために姿は見つけにくいが，口笛のような音色でポポピー，ポポピーと早朝や夕方に鳴いている。
ヤイロチョウ科Pittidaeの鳥はどの種も多彩な羽毛の美しい鳥である。1属23種からなり，2種はアフリカに，それ以外の種はインドおよび中国南部からオーストラリアにかけて分布している。全長15～30cm。暗い森林やマングローブ林などに生息し，ほとんど地上で生活している。翼は体の大きさの割りに短く，体は全体としてずんぐりしているが，脚は長くじょうぶである。赤色，橙色，黄色，緑色，青色，藍色，紫色，白色，黒色，褐色などの鮮やかな羽毛をもち，くちばしはやや太く，がっちりしている。餌は昆虫，ミミズ，小型の両生類，陸生貝類，エビ類などさまざまな小動物である。林内の水辺などから離れずに1羽かつがいで生活し，樹木の根もと，岩陰，傾斜地のくぼみなどに枯枝，根などを集めて側部に出入口のある球形の巣をつくる。地上数mの巨木の叉状（さじよう）部に巣をつくることもある。1腹2～6個の卵を産む。雌雄とも抱卵，育雛（いくすう）に従事する。
執筆者：安部 直哉
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報
広義には鳥綱スズメ目ヤイロチョウ科に属する鳥の総称で、狭義にはそのうちの1種をさす。この科Pittidaeには約23種があり、アフリカから南アジアを経てオーストラリアやソロモン諸島にまで分布する。全長15～28センチメートル、どの種も尾が短くて足が長く、赤や青や緑からなる美しい羽色をしている。森林にすみ、おもに地上で昆虫やカタツムリなどの小動物をとって食べる。ねぐらは樹上にとり、さえずりも樹上で行う。巣は地上のくぼみなどに、側面に入口のある球形のものをつくる。一腹卵数は4～6個。抱卵、育雛(いくすう)は雌雄ともに行う。
種としてのヤイロチョウPitta brachyuraは全長約20センチメートル。名のとおり緑、赤、黄、青、茶、黒などの多彩な羽色をしている。インドからオーストラリアにまで広く分布し、日本には夏鳥として少数が訪れ、おもに南日本で繁殖する。常緑広葉樹のよく茂った森林にすみ、「ポポピー、ポポピー」とさえずる。
［樋口広芳］
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