日本大百科全書(ニッポニカ) 「イエローケーキ」の意味・わかりやすい解説
イエローケーキ
いえろーけーき
yellow cake
ウラン含有量を40~80%に高めたウラン精鉱のこと。ウラン鉱は採掘されたのち、粗製錬を行って輸送に便利なイエローケーキとする。鉱石は粉砕後、選鉱(比重、浮遊、磁気による)して品位を高め、次に酸または炭酸ソーダで浸出溶解する。溶解したウランは溶媒抽出法や沈殿法により回収される。それを水洗、乾燥してイエローケーキとする。黄色の粉末でドラム缶詰めなどとして出荷される。なお、精製錬して二酸化ウランを製造するとき、ウラン酸アンモニウム塩やナトリウム塩が中間生成物として生ずるが、これもイエローケーキとよばれる。
[中島篤之助 2016年10月19日]