へびつかい座にある実視等級9.5等の赤色の星。ケンタウルス座α(アルファ)星の4.4光年に次いで2番目に近い恒星で、距離は5.9光年。天球上の位置は、2000年分点の座標で、赤経17時58分、赤緯プラス4度42分である。すべての星は太陽系に対してそれぞれ空間運動しているので、太陽系から観察すると、個々の星の見える方向は天球上できわめてわずかに変化していく。これを固有運動という。バーナード星は固有運動が1年間あたり角度で10.31秒にも及び、全天の恒星中最大であることで有名である。1916年にE・E・バーナードにより発見されたのでこの名がある。スペクトル型はM4の主系列星で、表面温度は約3300K。質量は太陽の約0.17倍、半径は約0.15倍と推定されている。視線速度も大きく、毎秒108キロメートルで太陽系に近づきつつあり、固有運動の成分も含めると、太陽系に対する空間速度は毎秒140キロメートルとなる。計算によると、およそ1万年後には、距離が約3.9光年まで接近して、天球上の位置も現在よりも北に約51度も移動する。そのとき、実視等級は現在より1等ほど明るくなり、固有運動も1年間あたり25秒程度まで大きくなる。かつて、この星の固有運動が蛇行しているとの観測報告から不可視伴星が存在するらしいと予想されたが、現在では疑問視されている。
[岡崎 彰]
へびつかい座にあるBD+4°3561という星。E.E.バーナードが1916年に,最大の固有運動(1年につき10.″31)をもつ星であることを発見した。現在までこの記録は破られていない。視差も0.″552と大きく,距離5.9光年に相当し第3位の近距離星である。明るさは9.5等,スペクトル型はM5Ⅴ,空間速度は毎秒140km,ふつうのM型星の速度(20~40km/s)に比べてきわめて速い。このことから,銀河系の歴史の初期に生まれた,いわゆる第2種族の星であろうと考えられている。69年に,この星の運動に周期25年の規則的な蛇行を検出したとの報告があり,木星の1.7倍の質量をもつ惑星が存在する証拠だと解釈されて注目された。しかし74年に,他の観測データから,蛇行を否定する論文が現れ,この興味深い問題は現在のところ未解決である。
執筆者:大沢 清輝
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