家庭医学館 「強直性脊椎炎」の解説
きょうちょくせいせきついえん【強直性脊椎炎 Ankylosing Spondylitis】
脊椎や骨盤（こつばん）の関節部が、しだいに骨化（こつか）あるいは線維化して、骨と骨が癒着（ゆちゃく）してしまう（強直）病気です。肩、股（また）、膝（ひざ）などの胴体に近い大きな関節にも癒合（ゆごう）がおこり、進行すれば、からだをほとんど動かせなくなってしまいます。発生頻度は1万人に5～6人で、男7～9対女1と、圧倒的に男性に多い病気です。
原因は不明ですが、関節リウマチの6％に強直性脊椎炎がみられ、そのうちの90％にＨＬＡ‐Ｂ27というリンパ球組織適合抗原（こうげん）がみられることから、発病しやすい素因があるものと考えられています。
[症状]
多くは10歳代後半から20歳代に症状が現われます。初めは、背中や腰が重苦しく感じる程度で、朝の起床時や同じ姿勢を長く続けたときに、筋肉痛のような痛みが腰背部（ようはいぶ）におこりますが、動いているうちに、感じなくなります。
そのうち、痛みや筋肉の硬直が腰の中央部に集中し、片方や両方の下肢（かし）（脚（あし））に坐骨神経痛（ざこつしんけいつう）のような放散痛（ほうさんつう）がおこることもありますが、椎間板（ついかんばん）ヘルニアのように、前にかがんだり、脚を伸ばして上げたときに強く痛むということはありません。
進行すると、腰はしだいに強直し、放置すれば発症から1～2年で、背骨（せぼね）をどの方向にも動かせないほどかたくなってしまいます。重症になると、頸椎（けいつい）から腰椎（ようつい）までほとんどすべての脊椎が癒合し、股関節（こかんせつ）や肩関節、さらには顎（あご）の関節まで強直してしまい、からだは1本の棒のようになります。
[検査と診断]
強直性脊椎炎の初期には的確な診断はむずかしく、腰痛症（ようつうしょう）、坐骨神経痛などと診断されていることが多いようです。
強直性脊椎炎の特徴は、本来前弯（ぜんわん）しているはずの腰椎が伸びていることと、骨盤の仙腸関節部（せんちょうかんせつぶ）（仙骨（せんこつ）と腸骨（ちょうこつ）が接しているところ）を前や横から押すニュートン検査で痛みがおこることです。
Ｘ線検査では、初期には仙腸関節の変化や、その周囲の骨が萎縮（いしゅく）しているのがみられます。進行したものでは、仙骨と腸骨が完全に癒合し、脊椎のまわりの靱帯（じんたい）も骨化して、脊柱（せきちゅう）はちょうど竹の節のように見えます。
血液検査では血沈（けっちん）が亢進（こうしん）します。ＣＲＰテスト（血清（けっせい）中のＣ反応性たんぱくの有無を調べる。関節リウマチなどの炎症性疾患があると陽性のことが多い）は陽性で、血清中にリウマチ因子はみられないのがふつうです。
[治療]
原因不明の病気であるため、進行を止めることはむずかしく、治療は対症療法になります。
痛みは、ジクロフェナク、インドメタシンなどの消炎鎮痛薬で、ある程度おさまります。また、四肢（しし）（手足）が曲がったままになるのを防ぐため、水泳や棒体操、機能訓練を積極的に行ない、全身を動かすこともたいせつです。
完全に強直してしまった場合、股関節に人工関節を入れることもありますが、脊椎や他の関節にも強直がある場合には、立つことも歩くこともできなくなってしまうことが多いものです。
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