日本大百科全書(ニッポニカ) 「有田（町）」の意味・わかりやすい解説
有田（町）
ありた
佐賀県中西部、西松浦郡(にしまつうらぐん)にある焼物の町（有田町(ちょう)）。1889年（明治22）町制施行。1954年（昭和29）に東有田町、2006年（平成18）に西有田町と合併し、それまでの有田町(まち)から有田町(ちょう)に改称した。伊万里(いまり)湾に注ぐ有田川上流の狭い山間に、細長い町並みを形成している。JR佐世保(させぼ)線、松浦鉄道が通じる。有田町の中心駅である有田駅にはこの両線が乗り入れており、松浦鉄道の起点ともなっている。国道35号、202号、498号が通じる。中世には松浦(まつら)党の有田氏が割拠し、近世には佐賀藩領となる。流紋岩類からなるこの地で、日本最初の白磁器の焼成が行われたのは、上白川天狗谷古窯(てんぐだにこよう)跡（国史跡。登録名は「天狗谷窯跡(てんぐだにかまあと)」）の発掘調査から1605年（慶長10）前後とされる。それは朝鮮渡来の李(り)朝系陶工たちによって本格的に進められた。さらに赤絵付法が酒井田柿右衛門(さかいだかきえもん)一族によって完成されたのは1646年（正保3）前後とされ、ここに有田皿山(さらやま)は、17世紀後半から18世紀にかけて黄金時代を現出した。佐賀藩皿山代官支配のもとに、その製品は伊万里津から全国各地に、さらに長崎出島(でじま)を介して東南アジアやヨーロッパに大量に積み出された。明治以後は香蘭(こうらん)社などが台頭して近代化が進められ、鉄道開通（1897年）後は「有田焼」商取引の町ともなった。食器、美術工芸品のほかに、タイルや工業用品など多方面に進出し、原料は大部分天草(あまくさ)陶石を利用した。赤坂の高台一帯には、有田焼卸団地などが形成された。柿右衛門（濁手(にごしで)）、色鍋島(いろなべしま)は国指定重要無形文化財。春の有田陶器市は最大の年中行事である。県立九州陶磁文化館、有田陶磁美術館、有田ポーセリンパーク、有田町歴史民俗資料館・有田焼参考館のほかに県立窯業技術センター（2018年度をもって閉校）などがあり、ドイツの陶磁器で知られるマイセンと姉妹都市関係、中国の景徳鎮(けいとくちん)市と友好都市関係をもつ。内山地区には古い町並みが残り、国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されている。面積65.85平方キロメートル、人口1万9010（2020）。
［川崎 茂］
『『有田町史』全10巻（1985～1988・有田町）』
