日本大百科全書(ニッポニカ) 「防災林」の意味・わかりやすい解説
防災林
ぼうさいりん
自然現象や人為的な原因で起こる災害から、宅地や道路、農地などの被害を防止、軽減するためにつくられた人工の森林。民間や個人で設ける場合もあるが、森林法に定められた公益的機能に基づく保安林として指定されていることが多い。各種の保安林のうち、以下の11種類が、災害を防止する目的で設けられた防災林に該当する。(1)土砂流出防備保安林（樹木の根や落ち葉によって土砂の流出や侵食を防ぐ）。(2)土砂崩壊防備保安林（不安定な地盤の崩壊の防止）。(3)飛砂防備保安林（飛砂の防止）。(4)防風保安林（強風による被害を防ぐ）。(5)水害防備保安林（河川の氾濫(はんらん)の防止や水勢の緩和）。(6)潮害防備保安林（津波や高潮による被害の防止）。(7)防雪保安林（吹雪(ふぶき)から道路や鉄道を守る）。(8)防霧保安林（耕地を海霧から守る）。(9)なだれ防止保安林（なだれの発生を防ぎ、発生時には緩衝帯となる）。(10)落石防止保安林（落石による危険を抑制する）。(11)防火保安林（燃えにくい樹種により火災の延焼を防ぐ）。
このような保安林以外に、集落付近の山地災害を防止する里山防災林、野生動物による農作物被害を防ぐため、人とすみ分ける地域の森林を整備する野生動物育成林なども防災林の一つといえる。
2011年（平成23）3月の東日本大震災では、海に近い集落を飛砂や塩害、強風、高潮などから守ってきた海岸防災林が壊滅的な被害を受けた。その被害は青森県から千葉県に至る海岸沿いに約3700ヘクタールにも及んだが、一方で、津波の威力を緩和し、海上の漂流物が地上へ侵入することを防ぐなどといった減災効果が明らかになった。林野庁では、流出や水没、倒伏などで損なわれた被災地の140キロメートルに及ぶ海岸防災林の再整備を進めている。
［編集部］