日本大百科全書(ニッポニカ) 「アプト式鉄道」の意味・わかりやすい解説
アプト式鉄道
あぷとしきてつどう
Abt-system railway
スイス人アプトRoman Abt（1850―1933）の発明による、登山鉄道として使用される歯形(はがた)軌条（ラックレール）式鉄道の一種。日本では1893年（明治26）信越本線の横川―軽井沢間11.2キロメートル、最急勾配(こうばい)66.7‰（水平距離1000メートルに対し高さ66.7メートルの勾配）に敷設された。ここでは当初、蒸気機関車であったが、1912年（明治45）電化により電気機関車に変更された。さらに1963年（昭和38）には粘着運転（レールと車輪の摩擦で推進する運転）のできる電気機関車が開発され、歯形軌条は廃止された。その後、長らくとだえたが、1990年（平成2）になり、大井川鉄道井川線のアプトいちしろ―長島ダム間で、アプト式による運行が開始された。これは、ダム建設の影響で一部区間の線路が付け替えられ、90‰（水平距離1000メートルに対し高さ90メートルの勾配）の急勾配区間ができたためである。
［松澤正二］
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