日本大百科全書(ニッポニカ) 「エルトン」の意味・わかりやすい解説
エルトン
えるとん
Charles Sutherland Elton
(1900―1991)
イギリスの生態学者。J・ハクスリーのもとで動物学を学び、初期にはイギリス、スバールバル諸島、カナダなどで、個体群の周期変動と動物群集の調査に従事。26歳の著『動物の生態学』(1927)は、食物連鎖・生態的地位・個体群動態を基本に、生態学に現代史を開いた名著とされる。1932年『動物生態学雑誌』を創刊。また同年オックスフォード大学に動物個体群研究所を設立し、1968年まで所長を務めた。その後、哺乳(ほにゅう)類の個体群動態論を進め、『ノネズミ・ハタネズミ・レミング』(1942)を完成。また1943年には、生態学の長期継続研究のため、オックスフォード近郊のワイタムの森を入手し、世界中の研究者を招いて、さまざまな動植物個体群や群集調査の拠点とした。また自らは、個体群と生息場所の散在を軸に群集の様式論を深化させ、とくにエッセイ『個体群の相互的散在』(1949)と大著『動物群集の様式』(1966)は、その後の生態学全体の進展に大きく寄与した。なお、外来種に対する群集の抵抗性を軸に、自然保護を多様性の観点から論じた『侵略の生態学』(1958)もある。なお夫人は、自然詠詩人として知られる。
[川那部浩哉]
『渋谷寿夫訳『動物の生態学』(1955・科学新興社)』▽『川那部浩哉他訳『侵略の生態学』(1971・思索社)』▽『川那部浩哉他訳『動物の生態』(1978/新装版・1989・思索社)』▽『遠藤彰・江崎保男訳、川那部浩哉監訳『動物群集の様式』(1990・思索社)』