カロテン（英語表記）carotene

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

カロテン
carotene

タンポポの花，カボチャやトマトの果実，ニンジン，サツマイモなどに含まれる黄，オレンジ，赤ないし赤紫色の色素で，カロテノイドの炭化水素 (分子式 C₄₀H₅₆ ) 。ベンゼンや石油ベンジンに可溶，メタノールやエタノールに難溶，水に不溶。動物では，脂肪，卵黄，羽毛，貝殻などにみられる。ことに，α-カロテン，β-カロテン，γ-カロテンの3種は異性体で，混合物として存在する場合が多いので，これを単にカロテンということがある。また，カロテンは動物の体内でビタミンAに変えられるが，プロビタミンAとして最も重要なのはβ-カロテンで，1831年にニンジン carrotから初めて単離された。

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