ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典 「コマドリ」の意味・わかりやすい解説
コマドリ
Erithacus akahige; Japanese robin
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鳥綱スズメ目ヒタキ科ツグミ亜科の鳥。日本特産種で、九州から北海道にかけて繁殖し、冬は中国南部で過ごす。学名の種小名が同属のアカヒゲE. komadoriと入れ違っているのは、両種を記載したオランダの博物学者テミンクC. J. Temminck(1778―1858)が誤ったものとされる。ヨーロッパ人にもっとも親しまれている鳥の一つで、単にrobinの英名でよばれるヨーロッパコマドリE. rubeculaも同じ属の鳥である。コマドリのさえずりは、全長14センチメートルの小形の鳥にしては声量があり、「ヒンカラカラカラ」と聞こえてウマのいななきに似ているのが和名の由来であるといわれる。江戸時代には勇壮な声だとして武士に好んで飼われ、また、ウグイス、オオルリとともに鳴き声の美しい三名鳥の一つとされて、1970年代まで盛んに飼育された。雄は上面が赤褐色、頭部から胸は橙赤(とうせき)色、腹は汚白色。尾は橙(だいだい)色で、さえずるときには尾を立て、扇のように広げる。
島で繁殖するものは海岸近くにすむが、本州中部では標高1000~2000メートルの、ササが下草として茂った天然林にすむ。地上に巣をつくり、3~5個の卵を産む。ホトトギス科のジュウイチがしばしばこの巣に托卵(たくらん)する。おもに地上で昆虫を捕食する。
[竹下信雄]