日本大百科全書(ニッポニカ) 「ポリアクリロニトリル」の意味・わかりやすい解説
ポリアクリロニトリル
ぽりあくりろにとりる
polyacrylonitrile
アクリロニトリルCH2=CHCNの重合体(ポリマー)。PAN(パン)と略称される。単量体(モノマー)のアクリロニトリルはアクリル系の合成繊維や、NBR(アクリロニトリル・ブタジエンゴム)系の合成ゴムの主原料であり、プラスチックとしての利用にはブタジエン、スチレンとの三元共重合物としてのABS樹脂がある。
アクリロニトリルは、以前はアセチレンにシアン化水素酸(青酸)を反応させて製造されていたが、現在ではプロピレンを原料として、青酸のような有害ガスを使わないソハイオ(sohio)法が採用されている。反応式は次のようになる。
ソハイオ法によってアクリロニトリルは、白色ないし黄色の柔らかい不透明な粉末あるいは塊として得られる。単独に用いられることは少なく、いろいろな単量体と共重合させたものが利用されている。
現在、注目されている炭素繊維は、PAN系のものが主流である。ポリアクリロニトリル系合成繊維(アクリル繊維)は、ポリアミド系(ナイロン)、ポリエステル系とともに、合成繊維の主力を占めている。
[垣内 弘]