翻訳|Perseus
略号はPer。天の川沿いに位置する初冬の星座。プトレマイオスの《アルマゲスト》に記載されている星座の一つ。星座をかたどっているのはギリシア伝説の英雄ペルセウスで,片手は剣をふりあげ,もう一方の手に切りおとしたメドゥーサの首をさげた姿となっている。α星アルゲニブ,別名ミルファク(ひじの意)は光度1.8等,スペクトル型F5の超巨星,β星アルゴルは光度2.2等,スペクトル型B8であるが,この星は食変光星で2日20時間49分ごとに1.2等も減光する。しかもその変光周期の変動から三重連星系と考えられている。α星を中心に80個の星が集まり散開星団をつくる。これは距離550光年にある。カシオペヤ座との境界近くには二重星団h(NGC869),χ(NGC884)がある。hは星数300,距離7000光年,χは星数240,距離8000光年で,ともに散開星団であり,肉眼で所在を確かめることができる。概略位置は赤経3h20m,赤緯+42°。午後8時の南中は1月上旬。
またこの星座のγ星を中心に,毎年8月10日前後,数日にわたり流星群が見られる。このペルセウス座流星群は速度がはやく,条痕の残る明るい流星が多く,母すい星は1862Ⅲ(スイフト=タットルすい星)であると推定される。
執筆者:石田 五郎
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秋も終わりの宵の北天高く見えるプトレマイオスの48星座(トレミー星座)の一つ。カシオペヤ座のW字に続いている。秋から冬にかけて見える淡い天の川の中にあり、人の字形のカーブを二つ重ね合わせたような形が目をひく。ペルセウスはギリシア神話において、女怪メドゥサを退治した勇者とされている。β(ベータ)星アルゴルはメドゥサの額に輝く2.3等星であるが、およそ2日半の周期で3.5等星まで明るさを変える「アルゴル型食変光星」の代表として知られている。変光の原因は、明暗2個の星が回り合いながら部分日食をおこすためである。また、明るい散開星団として二重星団とM34が小望遠鏡で楽しめる。また、毎年8月12~13日ごろをピークに出現するペルセウス座流星群も知られている。
[藤井 旭]
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