ワサビ(山葵)（読み）ワサビ（英語表記）Wasabia japonica

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

ワサビ(山葵)
ワサビ
Wasabia japonica

アブラナ科の多年草。日本特産種で，清流の渓谷に生える。根茎は肥大し，表面は緑色であるが中心部は白く，葉のとれた跡がでこぼこについている。葉には長い柄があり，円形で基部は心臓形，細かな鋸歯がある。葉面は深緑色で光沢があり掌状に脈が走る。春，約 30cmの茎頂に4弁の白色花を総状につける。日射を避け，冬暖かく夏涼しく，水量，水温の変らないところに育つので，普通山地の斜面に流水を引いたワサビ田で栽培するが，乾燥地に馴化した畑ワサビもある。ワサビの辛みは，細胞がこわれると一種の配糖体が酵素で分解し，からし油を生じるためとされる。根茎はすりおろして薬味にするほか，わさび漬など嗜好食品に利用される。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典