国指定史跡ガイドの解説
福岡県福岡市西区・早良(さわら)区・中央区・東区にある防塁跡。鎌倉時代に北部九州の博多湾沿岸一帯に築かれた石による防御堤。今津地区の毘沙門山と柑子(こうし)岳の間約3.9kmを結ぶように構築された防塁（現存の長さ約2.7km）の大部分が、1931年（昭和6）に国の史跡に指定され、1981年（昭和56）に追加指定があった。「元寇防塁」は、医学部教授でありながら、大正時代に福岡の考古学の発展に貢献した中山平次郎の命名で、石築地(いしついじ)が本来の呼び名。たびかさなる通商要求を拒絶した日本に対し、元は1274年（文永11）に第1次遠征（文永の役）を実行。戦いは日本側の防戦一方だったが、戦後の交渉も使者を殺害するなど強硬策で臨んだ鎌倉幕府は、本格的な異国警護に着手し、異国征伐として高麗出兵を計画、平行して石築地を築造させた。総延長は約20kmに及ぶというのが定説で、内部には小石を詰め、陸側に傾斜をもたせて海側を切り立たせている。今津地区（西区）、西新地区（早良区）、地行地区（中央区）、地蔵松原地区（東区）をはじめ、9地区に防塁が残っている。西新元寇防塁へは、JR山陽新幹線ほか博多駅から西鉄バス「防塁前」下車、徒歩約5分。