化学式Cu10(Fe,Zn)2Sb4S13の鉱物。SbをAsが置換したヒ四面銅鉱tennantiteとの間に完全固溶体をつくり,合わせてファレルツFahlerzとも呼ばれる。少量のAg,Hg,Pbが金属原子を置換するが,Agが多量に置換したものはフライバージャイトfreibergiteとして知られる。等軸晶系。自形は(111)の正四面体が比較的ふつうで,これが鉱物名の由来でもある。また不規則な粒状ないし緻密な塊状でも産す。割れ口は貝殻状でもろい。モース硬度3~4,比重4.6~5.2。灰黒~鉄黒色,組成によりHgを含むとき褐色み,Asが多いとき青緑色を帯びる。金属光沢で不透明~半透明を示す。ゆがんだセン亜鉛鉱型結晶構造をもつ。四面銅鉱は最も豊富に産する硫塩鉱物で,銀と銅の鉱石,例えばアメリカのアイダホ州サンシャイン鉱山のフライバージャイトは地球上最も重要な銀の原料である。ふつう銀や銅の熱水性鉱脈,またときに接触交代鉱床などにも見られる。
執筆者:小沢 徹
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