日本大百科全書(ニッポニカ) 「湖東」の意味・わかりやすい解説
湖東
ことう
滋賀県東部、愛知郡(えちぐん)にあった旧町名(湖東町(ちょう))。現在は東近江(おうみ)市の中北部を占める地域。旧湖東町は、1954年(昭和29)東押立(おしたて)、西押立、豊椋(とよくら)の3村が合併して町制施行。2005年(平成17)八日市(ようかいち)市および神崎(かんざき)郡永源寺(えいげんじ)、五個荘(ごかしょう)、愛知郡愛東(あいとう)の3町と合併して東近江市となった。旧町名は湖東平野に位置することと、1948年に3村による組合立湖東中学の名が浸透したことによる。東部の鈴鹿(すずか)山脈と愛知川の扇状地が地域の大部分を占め、農業用水に乏しかったが、近年改良が進んでいる。米作のほかに和牛飼育、麻織物、梵鐘(ぼんしょう)鋳造などがみられる。国指定重要文化財に春日神社(かすがじんじゃ)や押立神社の本殿があり、花沢地区のハナノキ(カエデの一種)は国指定天然記念物で樹齢400年といわれる。旧国民学校校舎を利用した湖東歴史民俗資料館の建物は国の登録文化財となっている。
[高橋誠一]