日本大百科全書(ニッポニカ) 「アトリ」の意味・わかりやすい解説
アトリ
あとり / 花鶏
臘子鳥
広義には鳥綱スズメ目アトリ科に属する鳥の総称で、狭義にはそのうちの1種をさす。同科Fringillidaeに属する鳥は約120種あり、太い円錐(えんすい)形の嘴(くちばし)をもち、おもに草木の種子を食べるものがほとんどであるが、イスカのように特殊な形の嘴で、もっぱら針葉樹の実を食べる種もある。大きさは、スズメよりやや小さいものから、全長約23センチメートルのイカルぐらいまで多様である。羽色は、雌雄の色が違うものが多い。北アメリカとユーラシアにおもに分布する。オーストラリア大陸には自然分布していなかったが、現在ではゴシキヒワなど3種が移入されて野生化している。繁殖期にはつがいで生活するが、ほかの季節には同種だけの群れをつくることが多い。
種としてのアトリFringilla montifringillaは、西はスカンジナビアから東はカムチャツカまで、ユーラシアの亜寒帯の森林地帯で夏に繁殖し、冬はヨーロッパから日本まで温帯の森林、畑などに群れで渡ってくる。群れは非常に大きくなることがあり、ピレネー山脈の麓(ふもと)には100万羽を超すアトリが集まるねぐらがある。また日本でも数万羽からなる群れが珍しくなく、『日本書紀』巻29にも、681年(天武9)11月、天を隠して飛んだ大群の記述がある。日本に渡ってくるものはシベリアで繁殖する。針葉樹の枝に巣をかけ、5~7個の卵を産む。冬はおもに脂肪種子を食べるが、夏はおもに昆虫など動物質のものをとる。全長約16センチメートル。雌雄の色は違っていて、雄は頭と背が青色光沢のある黒、胸と肩はオレンジ色、腰と腹は白く、翼と尾は黒い。雌は頭と背が黒い斑(はん)のある褐色である。ただし雄の頭と背の羽にはオレンジ色の縁があり、日本に渡来直後の雄は雌に似た色をしているが、この羽縁はしだいに擦り切れて、美しい青黒色が現れる。日本ではかつて狩猟鳥に指定されていて、毎冬100万羽前後もかすみ網猟によって捕獲され、食用にされていたが、1947年(昭和22)かすみ網猟が法律で禁止されると同時に、ツグミなどとともに狩猟鳥から除かれた。ヨーロッパには同属のズアオアトリF. coelebsが繁殖分布し、林や公園の木に巣をかけ、人々に親しまれている。
[竹下信雄]