日本大百科全書(ニッポニカ) 「ジュラ」の意味・わかりやすい解説
ジュラ
じゅら
Jura
スイスとフランスにまたがる、ジュラ山脈を含む地域。スイスでは1978年の国民投票で23番目の州として独立を決定（1979年1月発足）したジュラ州をはじめ、ボー、ヌーシャテル、ベルン、ゾーロトゥルン、バーゼル、アールガウ、シャフハウゼンの諸州にまたがり、フランスではジュラ県のほかにアン、ドゥーの両県が含まれる。年降水量は1500ミリメートル以上で、高所では2000ミリメートルを超すことから、ジュラの語源の示すように「森林の多い山地」で、低所にはシデ・ナラ林、その上にはブナ・モミ林がみられる。1400～1500メートルの森林限界より上方の草地は夏の放牧地である。谷底を除けば農業の中心は牧畜である。泥灰質に富む石灰岩の部分は農耕地と刈草牧草地、透水性のある石灰岩の部分は放牧地、石灰岩の固い突出部は森林となり、土地利用と土壌の性質の間には密接な関係がある。これと並び、この地方の原料と水力電気に依存して、製材・製紙、セメント、製鉄などの工場が立地し、金属工業を基盤に早くから武器、塔時計の精密機械がおこった伝統が、現在の時計工業へと引き継がれている。この地方はスイスの時計工業の中心地で、ラ・ショー・ド・フォン、ビール、ル・ロクル、ヌーシャテルなどが重要な生産地である。
なお1979年に発足したスイスのジュラ州はフランス語圏で、1815年のウィーン会議以来ドイツ語圏のベルン州に編入されていた。1960～70年代に激しい分離運動が行われ、78年の投票で州としての独立が決定したが、これはカトリック系住民の多い北部地方だけで、プロテスタント系の多い南部地方はベルン州内にとどまった。
［前島郁雄］
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