日本大百科全書(ニッポニカ) 「バイロン」の意味・わかりやすい解説
バイロン
ばいろん
Lord Byron
George Gordon Byron
（1788―1824）
イギリス・ロマン派の代表的詩人。ゲーテに「今世紀最大の天才」と賞賛された彼の詩の影響は、全ヨーロッパに及んだ。
悪名高い近衛(このえ)大尉の放蕩(ほうとう)貴族の子としてロンドンに生まれる。幼時に父を失い、スコットランドのアバディーンで、高慢でむら気な母親の異常な愛情のもとに育てられた。右足首に障害もあり、不幸な幼年期を送ったが、10歳で大伯父から爵位を継ぎ、第6代バイロン男爵6th Baron Byronとして、ノッティンガム州の居館ニューステッド・アベイに移る。ハロー校からケンブリッジ大学に進むが、もっぱら悪友と交わり、スポーツや読書にふけった。1807年、小詩集『懶惰(らんだ)の日々』を発表。『エジンバラ評論』誌の冷評に対し、風刺詩『イングランド詩人とスコットランド批評家』（1809）をもって一矢を報いた。卒業後、世襲貴族として上院に議席を占めるが、無為な青春を紛らわすため、1809～11年に、友人とともにリスボン、セビーリャ、マルタ、アルバニア、アテネなど地中海の諸地を旅行。南欧の自由な明るい風光に激しい創作欲を駆られて、帰国後ただちに、旅に取材した長編物語詩『チャイルド・ハロルドの遍歴』第1、2編（1812）を書いた。異国情調にあふれたこの詩集は、たちまち爆発的に迎えられ「一朝目覚めれば天下の詩人」と自ら日記に書く。この成功に引き続き『邪宗徒』（1813）、『アビュドスの花嫁』（1813）、『海賊』（1814）、『ララ』（1814）、『コリントの包囲』（1816）など、次々と物語詩を発表。近親相姦(そうかん)など、これらの背徳的主題は、キャロライン・ラムや異母姉オーガスタとの醜聞、あるいはまたアナベラ（アン・イザベラ）・ミルバンクとの結婚そして破局という、美貌(びぼう)の青年貴族バイロンの私生活をめぐる数々の悪評と相まって、ようやく世間の指弾も厳しく、ついに1816年、永久にイギリスを去った。
ライン川からジュネーブに赴き、詩人シェリー夫妻と交遊する。そしてシェリーと同行の彼の義妹クレア・クレアモントとの間に一女をもうけた（1817）のち、ベネチア、ローマ、ピサなどイタリアの諸地を転々。この間、グィッチョーリ伯夫人テレーザと交情を深めつつ『チャイルド・ハロルドの遍歴』第3、4編（1816、18）をはじめ、近代的自我の苦悩を描いた『マンフレッド』（1817）以下、『ベッポ』（1818）、『マゼッパ』（1819）、『マリノ・ファリエロ』（1821）、『サーダナパラス』（1821）、『ケイン』（1821）、『天と地』（1823）など、詩劇を精力的に発表したほか、1818年からは未完の長詩『ドン・ジュアン』（1819～24）を書き続けた。22年には、イギリスからきた友人リー・ハントを助けて、『ザ・リベラル』誌を発刊。すでに彼は、イタリアのカルボナリ党の反オーストリア・反教皇運動に関与したため官憲の監視下にあったが、23年7月、トリローニEdward John Trelawny（1792―1881）ら同志とともにギリシアに渡り、トルコの圧制に抗するギリシア独立軍に参加。翌年4月19日、マラリア熱のため、ミソロンギの戦線で客死した。
［上田和夫］
『岡本成蹊・熊田精華・岡本隆他訳『バイロン全集』（1995・日本図書センター）』▽『中野好夫・小川和夫訳『愛と孤独の遍歴――バイロンの手紙と日記』（角川文庫）』▽『阿部知二訳『バイロン詩集』（新潮文庫）』▽『上杉文世著『バイロン研究』（1978・研究社出版）』▽『E・J・トリローニィ著、渡辺陸三訳『バイロン、シェリー追想記』（1988・渡辺まさ子）』▽『東中稜代著『バイロン初期の諷刺詩』（1989・山口書店）』▽『楠本晢夫著『永遠の巡礼詩人バイロン』（1991・三省堂）』▽『向山泰子著『バイロン巡歴の跡を辿りて』（2002・近代文芸社）』▽『アンドレ・モロア著、大野俊一訳『バイロン伝』（角川文庫）』