地表で風化・浸食作用をうけて砂粒となった岩石や鉱物が,河川などの地表水や風により運搬される過程で,比重,形,風化に対する強度などによって淘汰・選別されて濃集し堆積した鉱床。代表的なものは,化学的に安定で比重の大きい金,白金,クロム鉄鉱,スズ石,モナザイトなどの鉱床である。鉱脈鉱床などに産する金は多少の銀を固溶していることが多いが,風化によって壊されて運ばれるうちに,銀分を失って純粋の金に近くなるとともに,いくつかの金粒が集まってしだいに大きな金粒~金塊となる。これらの金粒は比重が大きいため河床や海浜の流れの緩い所などにたまって鉱床をつくる。北米大陸開拓期にゴールドラッシュを起こしたカリフォルニア州の金鉱床はこの型のものである。また日本でも古くから有名な岩手県北上地方の金は,このような砂鉱床から採られたものである。モナザイトは希土類元素の資源として重要である。通常,ペグマタイトやフェルシックな火成岩に少量含まれているが,鉱床として稼行できるほどに濃集していることは比較的まれであり,これらの岩石の風化・浸食によって形成される砂鉱床がよく稼行される。
執筆者:島崎 英彦
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placer deposit
風化・侵食により生じた岩石や鉱物粒子が風水などにより運搬され,淘汰作用により機械的に濃集・堆積した砂礫質の鉱床。淘汰堆積作用が重要な役割を果たす点で風化残留鉱床と区別。金,白金,クロム鉄鉱,錫石,モナズ石,ニオブ・タンタル鉱物,ジルコン,ルチル,チタン鉄鉱,磁鉄鉱,辰砂,ダイヤモンドなどのように比重が大きく化学的にも安定な鉱物が,砂礫層の下部に鉱床を形成。漂砂鉱床,重砂鉱床,砕屑鉱床とも呼ぶ。生成の場所や機構により,海成,海浜,河成,風成に分類。古い地質時代のものは古期砂鉱床と呼ぶ。資源的には金,錫,チタン,ジルコン,レアアースなどのほか,珪砂,宝石が重要。
執筆者:島崎 英彦・渡辺 寧
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→漂砂鉱床
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