改訂新版 世界大百科事典 「西園寺家」の意味・わかりやすい解説
西園寺家 (さいおんじけ)
藤原氏北家閑院流の公実の男通季を始祖とする堂上公家。家格は摂関家に次ぐ清華家。琵琶の家。公経（きんつね）が将軍源頼朝の姪（一条能保女）をめとって武家に心を寄せ，承久の乱をいち早く幕府に内報したことから幕府の信任を得て，一躍権勢を振るうに至り，乱後，家例を超えて従一位太政大臣に昇り，公武間のことを取り次ぐ関東申次（もうしつぎ）の職につき，また孫姞子を後嵯峨天皇の後宮に入れ，姞子の生んだ後深草・亀山両天皇の外戚となったことから，摂関家をしのぐ勢威を得るに至った。家名は，公経が北山第に建てた西園寺（現在の金閣の地）による。公経以後も代々関東申次の職を継承し，持明院・大覚寺両皇統に分裂後も，皇位継承のことを幕府に取り次ぐ家として，超然としていることができ，女子を両皇統の后妃とすることにより，外戚であることを保った。しかし公宗のときに鎌倉幕府が滅び，建武の新政となるや，若い公宗は退勢挽回のため謀反を謀ったが，弟公重の密告によって誅され，家は公重が継いだ。しかし公重が南朝に候するにおよび，公宗の子実俊が相続したが，もはや昔日の権勢はなく，江戸時代には家禄600石を給されて明治維新におよんだ。1884年公望のとき，侯爵を授けられたが，公望は1906，11年の両度，内閣総理大臣となり，20年公爵に昇り，元老として重きをなした。
なお鎌倉時代には多くの庶流が起こった。すなわち公経の男実有が一条家を，実雄が洞院家を，実藤が四辻（室町）家を起こし，公相の男実俊が橋本家を，実兼の男兼季が今出川（菊亭）家を起こした。また鎌倉時代に伊予国の知行国主を相伝したため，一流の公俊（実衡の子という）が東宇和郡に下向し河野氏の女をめとって松葉城におり，伊予西園寺家の祖となる。公俊は1379年（天授5・康暦1）細川氏に攻められて敗死したが，その後裔実光は黒瀬城を築き，公高・公次・公宣・公広とここにいたが，1584年（天正12）長宗我部氏に攻められて下り，数年後に殺されて断絶した。
執筆者：今江 広道
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報
