赤ちゃんポスト（読み）あかちゃんぽすと

共同通信ニュース用語解説

赤ちゃんポスト

さまざまな事情で親が育てられない子を匿名でも受け入れる施設。熊本市の慈恵病院はドイツの取り組みを参考に、2007年5月に「こうのとりのゆりかご」(赤ちゃんポスト)を開設した。預け入れられた子は要保護児童として一時保護され、児童相談所が家庭環境などを調べる「社会調査」を実施し、養育先が決まる。20年3月末までに預け入れられた155人中、9割超が1歳未満だった。北海道で昨年5月、女性が施設の開設を発表し、東京でも設置に向けた動きがある。

更新日:2023年3月14日

出典　共同通信社 共同通信ニュース用語解説

日本大百科全書(ニッポニカ)

赤ちゃんポスト
あかちゃんぽすと

諸事情により親が養育できない赤ちゃん（新生児）を匿名で預かる施設の呼称。国内で初めて認可されたのは、熊本市西区にある慈恵病院が設置した施設「こうのとりのゆりかご」である。2006年（平成18）12月、慈恵病院は熊本市に赤ちゃんポストの設置を申請し、厚生労働省が「（設置を）認めない合理的な理由はない」と容認の見解を示したことから、熊本市は2007年4月設置を許可、慈恵病院は5月から「こうのとりのゆりかご」の運用を開始した。

　「こうのとりのゆりかご」は、病院の外壁に扉（横60センチメートル、高さ50センチメートル）を設置し、扉の中（建物内部）に新生児収容のため保温した保育器を置く。扉が開けられるとセンサーが作動してブザーが鳴り、待機している助産師・看護師らがモニターテレビで新生児を確認したのち保育器に駆けつけ保護し、医師が健康チェックをする仕組みとなっている。親の匿名性確保のため外側に監視カメラなどは設置しないが、考え直したときに連絡をすることができるよう、保育器の中に病院の相談窓口の連絡先などを明記した親宛(あ)ての手紙を置く。病院側が新生児を保護したのち、警察署、児童相談所、市役所などに連絡すると、戸籍法に基づき市長が新生児の氏名をつけ戸籍を作成する。その後、新生児は児童相談所から乳児院へ移り2歳まで育てられ、以降は児童養護施設や里親のもとで養育されることとなる。赤ちゃんポストについては「子捨ての助長につながる」などの批判もあるが、病院側は「こうのとりのゆりかご」はあくまでも緊急避難的な措置であるとし、利用前の相談の重要性を訴え、院内の相談窓口では24時間体制で相談を受け付けている。

　同様の制度は、中世ヨーロッパの修道院にも存在していたが、慈恵病院が参考にしたのは、2000年にドイツの市民団体が開設した「ベビークラッペBaby Klappe」といわれる施設である（Klappeは、郵便箱のふた、ベッドなどの意味をもつドイツ語）。日本でも、1986年（昭和61）群馬県に「天使の宿」という施設が設置されたが、活動はボランティアが中心であり、預ける場所で死亡した乳児がみつかったことなどから1992年に廃止された。

［編集部］

[参照項目] | 児童相談所 | 新生児 | 捨て子 | 乳児院

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)